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大学発ベンチャーの活躍が話題となることが増えきました。産学連携や大学による起業支援などが後押しとなっているようですが、それでも日本の学生のほとんどは、大学あるいは大学院を卒業後に一般企業に就職しているのが現実です。在学中にビジネスの着想を得たら、どうやって起業につなげればよいのでしょうか？学術研究を上手に事業化することはできるのでしょうか？研究者が学術起業を目指す上でチェックすべきポイントを挙げてみます。 ■　学術研究と起業の共通点 実は、博士号を取得するまで研究に従事した学生は、起業に必要な考え方を既に学んでいると言えます。研究デザインを起草してから実験を行い、論文にまとめて発表するまで、限られた予算内でいかに自分の研究を進め、成果を出すかを自発的に考えるプロセスは、ビジネスでも同様に求められるからです。スペインのアリカンテ大学の教授であるJavier Garcia-Martinez氏が「私は、学問と起業活動が両立しないと思ったことはない。実際、それらは密接に関連している」と述べているように、学術研究と起業活動にはつながりがあります。もう少し具体的に共通点を見てみましょう。 ・リサーチクエスチョン（研究課題）：既存の知識と解決すべき問題の間のギャップを特定することは、研究でもビジネスでも必要な作業です。 ・文献調査：ビジネスにおける市場調査に当たります。問題を解決する、あるいは知識のギャップを埋めるための方法を調査することは、研究・ビジネスいずれの最終目的でもある社会貢献につながります。 ・研究提案：問題の解決策を提案し、統計や関連する調査で裏付けをしていきます。事業の達成に向けて包括的なビジネスプランを作成するのと同じです。 ・講演／会議参加：ビジネスで言うネットワーク作りです。会議に参加して研究を公表し、同じ分野の研究者とのネットワークを構築するのが自身のキャリア形成に役立つのは、学術研究でもビジネスでも同じです。 ・資金調達：研究を成功させるためには、助成金を申請して資金援助を求めなければなりません。起業で言うスタートアップ資金の調達です。自身のアイデアを売り込む力は、研究でもビジネスでも求められます。 ・時間、エネルギー、情熱：学位（博士号）を取得するのに不可欠なこれらの要素は、ビジネス（起業）においても重要です。研究も事業も、成功と失敗は表裏一体。限られたチャンスをつかむには情熱と覚悟、そしてそれなりの時間とエネルギーが必要です。 ■　学術起業を目指す時にチェックすべきポイント 面白いアイデアが浮かんでも、実務的な行動ができなければ起業は困難です。学術起業を目指す上で欠かせないポイントをチェックしましょう。 1　製品またはサービスを特定する：起業するに当たっての大前提です。 2　アイデアを守る：必要に応じて特許（知的財産権）を申請し、自分のアイデアを守ります。所属機関で特許申請（研究成果の技術移転など）を担当する部署に相談するとよいでしょう。 3　的確な状況判断を行う：自身のアイデアに起業する価値があるかを慎重に判断するため、必要な情報を収集します。例えば市場調査を行うことや、起業する上で不足している知識やスキルを理解することは、判断材料として有用です。 4　信念を持って臨む：起業当初は市場調査やウェブデザイン、広報やコンテンツ制作などあらゆる作業を1人でやらなければならないかもしれません。事業に否定的な意見が出てくるかもしれません。必ずビジネスを成功させるという強い信念を持って取り組むことが大切です。 5　徹底的にテストする：製品またはサービスのテストを十分に重ね、品質を保証しましょう。 6　失敗から学ぶ：信念を持って臨むのと同様、失敗しても挫けないことが肝心です。失敗を失敗のままにするか、新たな気づきを得る機会とするかは、あなた次第。根気よく取り組みましょう。 7　サポートシステムを築く：指導者（メンター）をはじめ、起業に賛同してサポートしてくれる人とのつながりを密接にしておくとよいでしょう。 8　広報する：ウェブサイト、ソーシャルメディア、ニュースリリース……。さまざまなプラットフォームを利用して、自身のビジネスについて広報活動を行いましょう。学術界には「発表しないなら去れ（Publish or Perish）」という風潮がありますが、ビジネスにおいても同じです。成果を周知することが重要です。 9　スピード：学術研究においては、類似の研究に先を越されないように発表を急ぐことがありますが、ビジネスにおいても同じことが言えます。競合に負けないためには、製品やサービスをスピーディーかつタイムリーに送り出すための策が必要です。 10　PDCA：ビジネスプランを立案し（Plan）、それに従って実行（Do）し、見直しと修正を行い（Check）、さらによい案を練り上げて（Action）成功を目指していきましょう。 カナダのバイオテクノロジー企業Encycle Therapeutics, Inc.の最高経営責任者（CEO）であるDr. Coullは「実際に起業家になってみる以上の起業家トレーニングはない。そして、今こそ始める時なのだ」と発言していますが、多様な分野で数多くの研究者が、自身の学術研究を生かしたビジネスを起業し、成功を収めています。そもそも大学とは、社会に役立つ人材を育成する場所です。起業家予備軍も多数存在するのです。 近年では日本でも、新しい事業に挑戦する学生・院生や卒業生を積極的に支援する大学も出てきています。起業が卒業後の進路の選択肢として普通になる日は、そう遠くないのかもしれません。

読んでいて面白い文章、また読みたくなる作品とはどんなものでしょうか。専門性、表現の豊かさ、意外性……。人によってさまざまでしょうが、多くは物語性のあるものではないでしょうか。書いてある内容にストーリーがあるほうが、淡々とした解説を読むより、よほど興味をそそるはずです。では、小説などの文芸作品ではない科学論文でも、同じことが言えるのでしょうか。科学的観察にストーリー性を持たせることで面白みを高められるのかを考えます。 ■　科学論文に面白みを加える要素 論文においても、どのように書けば読者を惹きつけられるかを考えることは重要です。物語には一般的に、登場人物・背景・緊張・行動（アクション）・盛り上がり（クライマックス）・解決の6つの要素が含まれているとされます。日本語で小論文を書く時の構成としては「起承転結」が必要と言われ、また映画や舞台などの脚本の構成では、設定・対立・解決の役割を持つ三つの幕で構成する（三幕構成）のが基本ともされます。つまり文章や作品の中に流れや変化があることが、人々を惹きつける鍵になるのです。では論文の場合に必要な、ストーリー性を加えるための要素を考えてみましょう。 明確な目的 物語において、登場人物の性格や行動を理解できなければ話を理解することができないのと同様、研究論文においては、目的と目的に到達するための方法が理解できなければ、研究を理解することはできません。読者があなたの研究内容に理解を示し、かつ共感してもらえるよう、目的を明確にしておかなければなりません。 研究の背景 物語では、登場人物の行動を理解してもらえるよう、心理描写や回想シーンといった「背景」が共有されます。論文の場合でも、読者が研究の重要性や位置付けを把握するために背景が必要です。研究分野が置かれている状況や、あなたがその研究に取り組むに至った過程などを記すとよいでしょう。ただし、専門的すぎる解説は読んでも面白くないと思われがちです。読者に楽しんでもらうには、簡潔かつ的確な言葉を使用すべきです。専門用語は最小限に抑えたほうがよいでしょう。 実験の内容と結論 研究論文 でアクションやクライマックスに相当するのは、どの部分でしょうか。アクションとは「動き」、「行動」を指すので、予期せぬ発見に至るまでの方法・実験にあたると考えられます。情報が蓄積されていくに連れて見えてきた問題解決の道筋を記しましょう。クライマックスとは、論文を締めくくる結論部分です。アクションを経て導かれた筋道を明確に示すことで、物語は最高潮に向かいます。結論もはっきりと分かりやすく伝え、研究が信頼できるものであることをアピールすることが重要です。 ■　ストーリー性の高い論文は読者を惹きつけられるか ストーリー性の高い研究論文がより多くの読者を惹きつけ、影響力や評価も高まる――。と言いたいところですが、これがすべての研究分野に当てはまるかは不透明です。何をもって効果があったとするかによっても、結果は異なるでしょう。しかし、少なくとも気候変動に関する科学論文における文章スタイルの影響力の調査（PLOS ONE誌掲載の研究）では、ストーリー性のあるスタイルの論文のほうが引用された数が多く、さらには学術雑誌（ジャーナル）に採択されるに可能性が高まった、と示唆されています。一般的な論文発表のプロセスにおいては少なくとも、論文にストーリー性を持たせるという発想は有用な手法であると言えそうです。 優れた研究論文には、図解や図表だけでなく、魅力的な文章が必要です。ストーリー性のあるわかりやすい文章が読者によい印象を与え、より大きな影響力をおよぼすのであれば、使わない手はありません。 ストーリー性のある論文を執筆するには、研究者の創造性と文章力が十分に発揮される必要があります。これは大変な作業ですが、ストーリーに必要不可欠な要素を押さえ、時に感覚的な言葉や表現を使うことで、読者に伝わりにくい情報を上手く伝え、読み手にとってより面白みのある論文とすることができるでしょう。自分が伝えたいことを伝えるためにどうしたらよいか――そのためのひとつの策として、論文にストーリー性を持たせるという発想を取り入れてみてはいかがでしょうか。実際にストーリー性のある論文を書いてみたら、あなた自身もより、研究を楽しめるかもしれません。