博士課程の研究テーマを考えているところです。よい研究課題を設定する秘訣はありますか？

ご質問ありがとうございます。

研究における課題の設定はとても重要です。研究の成否は良い課題設定がなされるかどうかにかかっているといっても過言ではありません。焦ることなく、慎重に研究課題を設定し、実際に書いてみることをお勧めします。

良い研究課題には以下のような特徴が見られます。

• 課題の内容を、その業界でしか通用しないような専門用語（jargon）を使わずに書き表すことができる。
• その課題が、文献調査、実験、理論の構築などによる検証を経れば、論理的に結論が導き出されるように設定されている。
• その課題が、予算、設備、マンパワーなどの面からみて、限られた時間の範囲で解決可能なように設定されている。

また研究課題は、自分だけでなく他の研究者にも興味を持ってもらえるものでなければなりません。さらに、倫理基準にも従う必要があります。アイデアを盗用したり、データを捏造したり、被験者や実験動物に害を与えたりする不誠実な行為は許されません。

カリフォルニア大学の名誉教授Stephen Hulleyらが、優れた研究課題の条件をFINER基準（FINERは、Feasible実現可能、Interesting興味深い・関心を持っている、Novel新規性のある、Ethical論理的、Relevant意味のある・適切な、の略）としてまとめているので、これに準ずるとよいでしょう。