査読依頼を受ける時に確認すべき注意点

査読とは、学術雑誌（ジャーナル）に投稿された論文が掲載に値するかどうかを、同じ分野の専門家が評価するものであり、研究の質を担保する上でも重要な役割を担っています。ジャーナル編集部から査読依頼が来た場合、査読対象の分野に精通した専門家であるとみなされたことを喜ぶ反面、自分にできるのか、どのように評価すればいいのか……と戸惑うことも多いでしょう。

本記事では、査読者を引き受けるかどうかの判断材料と、査読依頼を受けた後の対応につきまとめました。

査読依頼を受けるか

「査読」とは、学術論文の品質を保証するための仕組みなので、その分野に精通した専門家でなければ査読者にはなれません。

投稿された論文を評価し、受理（アクセプト）するか拒否（リジェクト）するかを判断し、必要な場合は修正のための差し戻しを行います。論文の掲載可否の判断材料を提供する役割を担うことになるので、責任重大です。査読依頼を受けるかどうかは慎重に判断してください。

査読依頼は誰に来るのか

査読依頼は、無作為に送られてくるものではありません。ジャーナルの編集部は、研究分野や業績、他の研究者からの推薦などをもとに依頼候補を選定しています。研究者が少ない分野では経験が浅くとも査読依頼が来ることがあるでしょう。

査読依頼を受ける意味

査読を引き受けることは、学術コミュニティへの貢献であり、論文を執筆した研究者の育成を助けることでもあると同時に、自身の研究者としての経験を深めることにもつながります。研究の質を担保する査読システムは、研究者の協力によって機能しています。

とはいえ、時間も労力も要することなので、依頼を受けるかどうかは慎重に検討する必要があります。査読依頼は強制ではありません。専門外の依頼だと思ったり、時間が取れなかったりする場合には無理に引き受けず、断ることもできます。期限までに査読を終わらせられるか不安な場合には、延長の相談も可能です。

査読は基本的にボランティア（無償奉仕）で金銭的報酬は出ません。あくまでも学術コミュニティの一員として、依頼を受けるかを検討してください。

査読依頼を受けるかどうかの判断材料

査読依頼を受けるかの判断で重要なのは、専門性・時間・利益相反の3点です。

• 専門性：論文のテーマや研究内容が自分の専門領域に収まっているか、専門性に適合しているか、テーマを熟知しているかを確認します。専門外の論文を引き受けると、著者にも編集者にも不利益となるため、無理に受ける必要はありません。
• 時間：期間内に対応できるか、締め切りまでに時間が取れるかを冷静に判断します。十分な時間が取れない場合には依頼を引き受けるべきではありません。査読期間は通常2〜4週間程度ですが、少し延ばしてもらえるなら対応できるという場合には編集者と相談してみてください。
• 利益相反：著者との関係性（所属、共同研究歴や競合研究の実施）から客観的な判断が難しくなるような場合、利益相反が疑われるような場合には、その旨を編集者に伝えて査読依頼を断ります。透明性を保つことは査読者の倫理的責務と覚えておいてください。

そしてもう一点、依頼元のジャーナルや学会が信頼できるかの確認を行ってください。近年は不正な勧誘やハゲタカジャーナル（質の低いジャーナル）が存在するため、編集部の連絡先、査読プロセスの透明性、過去の掲載論文などを確認し、正当な依頼であることを確かめることが不可欠です。

査読依頼を受けることにしたら

引き受けることにしたら、次に何をすべきかを押さえておきましょう。実際の査読を行うにあたり、査読者の責任と役割を理解しておかなければなりません。査読は投稿論文を評価するだけでなく、改善するためにどうすべきかを示すことを求められます。

まず依頼メールや査読ガイドラインを丁寧に読み、ジャーナルが求める評価基準や査読モデル（シングルブラインド、ダブルブラインド、公開査読など）を理解しておきます。特に近年はAIツールの使用に関する規定が明示され、かつ適宜更新されていることがあるため、内容を確認し、査読の信頼性を損なわないよう注意してください。

次に、論文をよく読み、論文の新規性、方法論の妥当性、結果の信頼性、議論の一貫性、引用の適切さなどを総合的に評価していきます。批判的でありながら論文の改善に貢献するとの視点を保ち、著者が査読者のコメントを理解し、改善できるように具体的に指摘するようにします。査読は単に感想を述べるものではありません。根拠の伴うコメントを分かりやすく伝えるようにしてください。

逆に避けるべきことは、過度に攻撃的な表現や曖昧な指摘をする、学術的な根拠なしに否定する、自分の研究を引用するように誘導するといった不適切な行為です。また、意図的ではなくとも、筆者の所属機関、国籍、キャリアなどへのバイアスから評価を変えることがあってはなりません。公正に評価するようにしてください。

査読に伴う守秘義務

査読には守秘義務が伴うことを忘れないでください。査読中から論文が公開されるまで、査読内容を第三者と共有することは原則禁止です。また、査読を通じて得た未公開情報を自身の研究に取り込んだりすることも厳格に禁じられています。

利益相反については自己申告なので、少しでも利益相反が疑われる可能性がある場合、あるいは公平性に疑問が生じる可能性がある場合には、編集者に相談します。

査読者は研究倫理の守護者であるという自覚を持ち、誠実に役割を果たすことが求められるのです。

査読で磨いた視点を、自分の論文の英文校閲にも

査読依頼を受けて他者の論文を読むと、自分の論文の英語表現にも改善の余地が見えてくるものです。Enago（エナゴ）の英文校閲では、専門分野に精通したネイティブの校閲者が、論旨の明確さや用語の正確さまで踏まえて論文の英語を確認します。

まとめ

査読依頼を受けることは、学術コミュニティに貢献することであり、自身の研究に還元する経験にも成り得るものです。他の研究者の論文を査読することで、自分の論文の改善の余地が見えてくることもあります。

とは言っても、実際は大変な作業です。査読者の評価が、投稿論文が掲載されるか否かの判断材料になるという責任もあります。

無理だと思ったら査読を引き受ける必要はありません。自分の専門性や状況を踏まえて、引き受ける、辞退する、査読期間を延長してもらって引き受けるなど、適切に判断し、無理のない範囲で関わっていくようにしてください。

最後に一言加えておくと、査読を引き受けた場合は、論文を丁寧に読むとともに、著者と著者の研究に敬意を払っていることが伝わるようにしましょう。

参考文献

• COPE「Ethical guidelines for peer reviewers」
• 日本学術会議「論文の査読に関する審議について」

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• エナゴ学術英語アカデミー「査読の信頼性－査読者の役割と責任とは」
• エナゴ学術英語アカデミー「査読者になるために編集者に売り込む８つの方法」
• エナゴ学術英語アカデミー「研究インテグリティの維持における査読の重要性」