間違いやすい用語や表現 – already

副詞「already」は日本人が最もよく誤用する語の一つです。私が読んできた日本人学者による論文では、「already」が使用される過半数の場合その用法が誤っています。多くの場合は、「already」が表す意味は単に不要であり、それを削除するだけで問題が解決されます。

「already」は、日本語の「もう」や「すでに」に相当するケースが多いですが、「もう」や「すでに」と比べて使用頻度が低いので、和文ではそのいずれかが適切な場合でも、対応する英文では「already」が適切であるとは限りません。

「already」は、ある動作がすでに終了したか、あるいはある状態がすでに成り立っているという意味を表しますが、多くの場合は「already」がなくてもそのような意味は文の内容から明らかです。そうした場合には、「もう終了した」といった意味を特に強調する必要がない限り、「already」を使ってはいけません。

以下は「already」の典型的な誤用を示します。

(1) [誤] This model was already investigated in Ref. [4].
(1) [正] This model was investigated in Ref. [4].

(2) [誤] There have already been several long-term studies on the side effects of
(2) [誤] Ritalin on adults.
(2) [正] There have been several long-term studies on the side effects of Ritalin
(2) [正] on adults.
(2) [正] There are several existing long-term studies on the side effects of Ritalin
(2) [正] on adults.

(3) [誤] We already showed that Eq.(1) has a unique solution in the previous
(3) [誤] section.
(3) [正] We showed that Eq.(1) has a unique solution in the previous
(3) [正] section.

(4) [誤] As already mentioned above, the competitive equilibrium of this economy is
(4) [誤] inefficient.
(4) [正] As mentioned above, the competitive equilibrium of this economy is
(4) [正] inefficient.

上記の各例文では、「already」を削除しても当該動作がすでに完了したことは明らかです。

詳しくはグレン・パケット：『科学論文の英語用法百科〈第1編〉よく誤用される単語と表現』（京都大学学術出版会，2004）の第5章をご参照下さい。