素直に成功を喜べない？燃え尽き症候群になるその前に
オーストラリア国立大学のインガー・ミューバーン（Inger Mewburn）准教授がお役立ち情報をお届けするコラム「研究室の荒波にもまれて（THE THESIS WHISPERER）」。自身の成功を素直に喜べなくなってしまう「インポスター症候群」は燃え尽き症候群の前兆かも。今回はミューバーン准教授が研究者だからこそ感じて当然なプレッシャーとどう付き合っていくべきかをアドバイスします。 失敗は嫌なものです。 そして私の場合、失敗を避けようとするあまり働きすぎてしまいます。同じ立場の誰よりも自分にハードワークを課してしまうのは、仕事が好きだからというよりも、失敗が怖いからということが大きいのでしょう。不安によって私は良き職員となっているのですが、同時にその不安は私を燃え尽き症候群の予備軍にしてしまっています。 他人事ではない。 そんな風に感じられる方も少なくないはずです。そんな人は特に、地球規模のパンデミック下において、失敗を避けようとする態度が何をもたらすかを真剣に考えた方がよいでしょう。 以前は自分のことを完璧主義者と呼ぶのに抵抗がありました。私は、ひどく雑なところもあり、細かいことが苦手で、「許容範囲」で、仕事を仕上げることもあります。私の家は片付いていますが、これはパートナーの衛生基準が私よりずっと高いおかげです。しかし、心理テストを行うたびに出るのは、顕著な完璧主義者という結果です。 実際、ひどくだらしない完璧主義者というのも存在するのです。分かりづらいので、私は自分のことを失敗回避の完璧主義者だと考えることにしています。 自分の失敗回避の完璧主義的傾向は、整理整頓が出来ることとは関係のないことが分かってきました。私が望んでいるのは、いえ、私が必要としているのは、自分の仕事の価値を認められることです。それに失敗したと思うだけで、理屈抜きの羞恥心と恐怖心に襲われてしまうのです。こうした感情を極力抱かないように「完璧」になるまで仕上げようとするのですが、問題はどこまでやっても「完璧」と思えることがないのです。 この完璧主義の一種は「適応障害」ではありませんが、健全なものとも言えません。私は締め切りに遅れたからといって自分を罰するようなことはありませんが、誰かが良いと言ってくれるまでは、自分がだめな人間であることが「バレてしまわないか」心配なのです。他人に認められるとつかの間の安堵感が得られるのですが、次の仕事が始まると完璧主義思考に陥ってしまうのです。 一方で、何かを達成しても喜びはそれほど感じられません。もちろん、私も一定程度は成功がもたらす称賛をどこかで求めていて、だからこそ大変な仕事をしているのでしょう。ただ、実際に褒められると、非常に居心地が悪いのです。スピーチ前の紹介で著名人呼ばわりされたり自分の成果を並べ立てられたりすると、たじろいでしまいます。誰か他の人のことのように思え、その人が成し遂げた偉業に対する称賛を代わりに受け止めなければならないように感じるのです。 学術界は、私みたいな失敗回避の完璧主義者的傾向を培養し拡張させるシャーレのような場所なのではないかと考えています。私と同じ種類の人間が無数にいるからです。 私が開催しているライティングのワークショップや集中講座の生徒にも、こうした傾向の学生や研究者がいます。彼らの多くは「完璧」に仕上げるための「法則」を躍起になって求めています。（私には、それに対するアドバイスはほとんどできません。）そして多くの場合疲れ果て、燃え尽きています。このような理想の高い生徒たちの作業を褒め、目標に近づきつつあると伝えると、彼らはすぐに、自分たちはまだまだだと返してきます。彼らは勤勉すぎるほど勤勉で、途中で引き下がるということができません。やりすぎだなどと指摘すれば狼狽さえするのです。そして自分の成果に満足することはなく、プロジェクトをやり遂げる前に、より困難なプロジェクトに取り組み始めたりもします。…