大掃除、そして次のステージへ
オーストラリア国立大学（ANU）のインガー・ミューバーン（Inger Mewburn）教授が、大学院で勉学に勤しむ学生さんにお役立ち情報をお届けするコラム「研究室の荒波にもまれて（THE THESIS WHISPERER）」。今回のテーマは、心と物の整理についてです。 あなたの机の上は、今、大変なことになっていませんか？リンダ・デヴリュー博士なら共感してくれるはずです。この記事では、博士号取得後にオフィスを掃除したときのエピソードと、片付け作業の予想外の難しさを紹介しています。 リンダ・デヴリュー（Linda Devereux）は、ライティングコンサルタント兼独立系研究者です。長年にわたり高等教育機関で働き、教員教育プログラムの研究や指導、学術的な言語・学習ユニットの運営に携わってきました。学部生や大学院生のライティングや研究のサポートをすることにやりがいを感じています。リンダの博士論文は、クリエイティブなノンフィクションのテキストと釈義で、異なる文化で幼少期を過ごした記憶について考察したものです。現在は、地方や遠隔地から来たオーストラリアの学生の大学への移行について研究しており、クリエイティブな自伝執筆のプロジェクトを多数計画中です。リンダへの連絡はLinkedinからどうぞ。 以下、リンダの文章です。 博士課程を修了してから、ようやく自宅のオフィスの荷物をすべて片付けることができましたが、この最終段階に至るまで1年半もかかってしまいました。修了後1年半、机は使える状態になく、月日が経つにつれてどんどん散らかっていきました。 最終稿の印刷が完了した後、私の人生をかけた労作である紫色のかわいい博論も、その荷物の山に埋もれていきました。まわりの方々は博論に対し、ご意見や現在進行中の執筆プロジェクトについての素敵で寛大で有益なコメント付きの感想を送ってくれました。その手紙やカードも、その山に積んでいきました。長い間、一生懸命、生産的に働いてきた故の山です。 いったい何がいけなかったのでしょう？ 私は研究と執筆を心から楽しんでいました。もちろん、つらい時期もありました。書き手なら誰でも経験することですが、絶望的な気分になったり、書いたものよりも削除したものの方が多かったり、私自身と家族が博士号とそれにまつわるものすべてを嫌った日もありました。しかし、総合的に見ると、数年にわたり自分の研究に没頭する機会を得られ、とても満足しています。ゆっくり時間をかけて、パートタイムで博士号を取得することは、私にとって良いことでした。 私は博士課程の期間中、ほぼフルタイムで大学の研究者として厳しい環境で働き（近年の高等教育機関での仕事はどれも厳しい環境です）、自分の学位論文とはまったく異なる分野で研究と出版を続けました。そのため、それまでとは全く異なるスタイルで、しかも自分にとって新しい学際的な分野で論文を執筆しました。しかし、博論は、自分の仕事で扱う分野の研究を掘り下げるのではなく、自分にとって意味のある、個人的に情熱を傾けられるテーマで書くことに決め、クリエイティブなノンフィクションの文章と釈義を執筆しました。 でも、書斎の混乱はそのような決断が原因で起こったのではありません。書類や本の箱に道をふさがれ、部屋を横切って自分の机に向かうことさえできない状態にまで悪化させた原因は、また別にあったのです。生産的な博士課程の学生であり、学者であった私が、なぜ、掃き溜めとなった魔窟のような書斎を持つようになったのか。 一番の問題は、深い悲しみでした。…