ゾンビ化したやりかけの仕事と研究者としての「永遠に続く宿題」
オーストラリア国立大学（ANU）のミューバーン教授のコラム「研究室の荒波にもまれて（THE THESIS WHISPERER）」。今回は、放置（ネグレクト）したままにしている仕事を含む自分のプロジェクトの優先順位の付け方について考えます。 多くの研究者がそうであるように、私も多くの仕事を抱えています。「多くの仕事」というのは、例えば、「ニューロダイバーシティ（脳の特性による個性の多様性）と博士号に関する本を書く」といったものから「大学のウェブサイトの論文執筆ブートキャンプのページを修正する」まで、ありとあらゆる形や大きさのプロジェクトです。 具体例Ａ： 私は5月から8月まで英国でサバティカル（研究休暇）を取ります。チームへの混乱を最小限に抑えるため、前期の講義を2カ月間に集中して行いました。愚かなことに、同じ時期に妹と一緒にApple TVのドラマシリーズ『セヴェランス』についてのポッドキャストシリーズを始めました。 (これ、面白くなりそうです！こちらから予告編を聴いて、お気に入りのプラットフォームでフォローしてください)。 この「小さな」サイドプロジェクトを始めるにあたり、同シリーズを（もう一度）観てメモを取るのに約10時間、ポッドキャストを録音するのに約20時間、そして音声を編集するのに少なくとも40時間以上かかりました。ちなみに、この作業は夜と週末に行いました（悲しいかな、テレビ番組についての振り返りポッドキャストは、「ANUの研究開発ディレクター」という私の肩書の仕事にはなりません。私がメディア学者であれば、仕事にできたのですが。残念！）。 このポッドキャストの制作はとても楽しかったのですが、冷静に見ると、ものすごく時間がかかってしまいました。このようなサイドプロジェクトがあると、どんなに迅速に一生懸命働いても、やりたいことをすべてやり遂げるのには時間が十分でないと感じてしまいます。そして、本来は手を付けることを減らすべき時に、逆にいろいろと背負いこんでしまうことで、私はいつも事態を悪化させてしまうのです。 このやってもやっても「し足りない」という感覚は、アカデミックな仕事と切り離せない感覚で、決して「よくなる」ものではないということを認識しなければなりません。 「進行中の事柄が多すぎる」という状況は、研究人生の早い段階で始まる傾向があります。博士号取得は、「永遠に続く宿題」のような人生との契約の始まりです。自分のやるべき事、やりたい事が常に自分のキャパシティを超えてしまうような人生です。知識を作るという仕事が無限なのに対し、私たちは限りある生き物なのです。私たちにできることは、仕事と自分の関係を管理すること、そして仕事に対する自分の気持ちを管理することです。そしてそれは、新しいことを始めるべき時と、何かを手放すべき時を学ぶことを意味します。 もちろん、自分の意識をどこに向けるかは、いつも自分で決められるわけではありません。億万長者や親ガチャを引き当てた人を除いて、私たちのほとんどは、完全に自由に探求し創造することを、雇用主からの賃金と引き換えにあきらめなければなりません。しかし、選択肢の中で、何が価値あるプロジェクトで何がそうでないのか、自分なりの考えを持つことは大切です。 ロリーン・バーダール（Loleen Berdahl）は新しいアイデアを評価するためのマトリックスで、目の前のプロジェクトを「時間の無駄」「甘い蜜」「魂を吸い取る深淵」「戦略的投資」の4つに分類する方法を提案していますが、私はこの分類を気に入っています。(彼女の素晴らしいSubstackをまだ購読していない方は、ぜひ購読してください。）…