音楽や映画などの娯楽の世界と学問発表の場としての学術雑誌の世界。まるで接点がないように思われますが、実はその根底に、「デジタル化による仲介役の排除」という大きな共通点が見られます。

ごく少数のお金持ちの所有物であった「最新のデータ」や「より深い知識」が、興味を持つ不特定多数の人達へと行き渡るようになったのには、専門の学術専門雑誌の功績があげられます。このため学術雑誌の出版は、歴代、多くの研究者たちのボランティアで支えられてきました。そして、学会誌出版の多くが資本主義に飲み込まれ、一介の企業が行うようになった今でも、査読は、選ばれた同業の研究者による無料奉仕によってまかなわれるのが一般的です。

しかし、インターネットが家庭で当たり前のように使えるようになった今、よりすぐれた研究結果を、より早くより多くの人達に読んでもらう最適の方法は、大きな転換期を迎えています。

音楽業界や映画界が、その独占的利益本位主義に対し非難を浴び、不本意ながらビットトレントなどの無料ダウンロードサイトの普及に拍車をかけてしまったのと同様に、現在、学術雑誌出版業者へも、出版権を独占し利益本位と化しているとの批判が日々高まりつつあります。そしてその反発として、学術出版のオープンソース化が注目を集め始めました。

多くの研究が、何らかの形で税金から捻出された助成金や補助金を使って行われています。それにもかかわらず、その研究結果が、資金の豊富な大学や企業に所属した選ばれた人達にのみ閲覧できるのでは不公平ですし、学問の進化を妨げていると批判されてもしかたがないでしょう。しかもその費用が、有名大学ですら捻出できないほど高騰しているとあっては、学問の進化が止まってしまうのではないかという危惧も、一笑に付せなくなってきています。そのためアメリカでは、大きな大学の図書館が主体となって、学術研究論文のオープンアクセス化が急速に進んでいます。著名な学者による学術誌の査読ボイコットなども後押しして、この流れはこれからどんどん加速していくと思われます。

音楽業界や映画界が体験したように、学術研究発表の世界でのデジタル化も多くの反対や抵抗を体験し、その世界で活動するすべての人達に大きな変化を強要することになるでしょう。将来への道を模索する中、多くの失敗もあるでしょう。しかし現時点でいえることは、オープンアクセス化は回避できないということです。流れに乗り遅れぬよう、大学の図書館員と情報を共有しあいながら、いつも最新の動きに敏感でありたいものです。

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より多くの先行文献により簡単にアクセスできるということは、研究者としての知識を深め、学会に、そして社会に有意義な研究をするためには不可欠です。しかし、多くの研究者が大学や企業などの研究機関に所属している昨今では、学会誌の購読費は付属図書館や庶務課の問題だと高をくくっているところがあるのではないでしょうか。

現在、多くの英字科学誌の出版は、ElsevierやJSTARなどごく限られた機関によって独占されています。そのため、雑誌の定期購読の費用は過去6年で145％も高騰し、あの有名なハーバード大学ですら「今までどおりに学会誌を定期購読し続けることはできない」と音を上げたほどです。このままでは、「欲しい先行文献に手が入らない」というのは、発展途上国や小さな研究機関だけの問題ではなくなっていくでしょう。

情報の流通と研究の質はいつも密接に関係しています。最新のそして正確な情報を世界へ発信する学術誌として、その信憑性や正確性をチェックし既出版物を保管管理するために費用がかかることは、やむをえないことかもしれません。しかし新しい知識を発信する門番たる出版社が、利益中心の企業と化してしまった今、これはお金の問題だけではなく、学問そのものの存在をかけた戦いだといっても過言ではないでしょう。

では、現状を打破するには、一研究者としていったい何ができるのでしょうか。

ハーバード大学など大きな研究機関では、独自のオープンアクセス出版機能を設置し、その利用を斡旋しています。またarXivなど、オープンアクセスリポジトリを専業とした機関も評価を得てきています。このような動きの中、今までは二流に見られがちだったオープンアクセス誌も、数学者Tim Gowers (ケンブリッジ大学)や言語学者Tom Givón (カリフォルニア大学サンタバーバラ校)など、各分野の第一人者が賛同を示したことによって、関心が高まり、Impact Factorも上昇し始めています。今後は投稿先のジャーナルを選ぶ際には、オープンアクセス雑誌を選んでみることも考えていいでしょう。

将来的には、研究機関と図書館が共同し、出版社を介さず、正確な情報をより早くより安価に発信する方法も考慮されるべきでしょう。しかしそれまでの間、研究者の一人一人が、過去のImpact Factorに振り回されることなく、本当の意味で多くの研究者に貢献できる発表方法を常に考慮する必要があります。過激に変化するオープンアクセスリポジトリの動きに逐一注目をして、この動きに乗り遅れないよう、気をつけてください。

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論文は、何度書いても計画通りには行かないものです。今回は、特に初心者に気をつけてもらいたい落とし穴をいくつかご紹介します。

1. スタートからゴールまで？
研究結果の集計がまとまり出すと考えなければならないのが学術雑誌への投稿ですが、この過程を捉える時に、自分の研究をスタート地点に、出版をゴールに考えがちです。しかし実は、これが大きな落とし穴となりえます。
これから学術論文を書こうとするときは、必ず「どんな読者に読んでもらいたいか」という問いから始めましょう。そしてその読者に自分の論文を届ける最良の手段、つまりどの学術雑誌に投稿するべきかを考えます。それから、その学術雑誌に掲載されるための条件をよく踏まえ、自分の論文に何が必要かを考えましょう。

2. 毎日コツコツ・・・
投稿したい学術雑誌に締め切りがある場合はもちろんのこと、締め切りがない場合も、必ず予定を立てましょう。また予定を立てるときは、盆も正月もないような予定を立てるのではなく、現実に実行可能な予定を立てる必要があります。予定をどれだけ細かく立てるかは個人の好みですが、一番大切なのは、毎日３０分でいいから論文に関わる作業をすること。これは毎日かならず論文を書けという意味ではありません。どうも気が乗らないときは、コンピュータ上のファイルの整理に３０分間費やすのもよいでしょう。ただ、忙しい日常の中では、一日のはずの休暇が一週間、一ヶ月と伸びるものです。それを防止するためにも、「毎日コツコツ・・・」をモットーに頑張ってください。

3. 骨組みから始めよう
研究者は、自分の研究に関しては、最初から最後まで隅々まで熟知していると思いがちです。しかし実際に論文を書き始めようとすると、複雑な研究内容や結果分析の相互関係が入り組み、論文が枝分かれをしてしまい、全体像がぼやけてしまいがちです。
論文の命題が決まったら、まずはその論文の概要を詳細にわたって書きましょう。初めは、各章のテーマを、そして各章で書くべき内容を、その後、そこで使うべきデータや引用すべき先行文献を・・・。このようにまるで人物画を描く画家がデッサンをするように、論文を書くときもまずは大きな骨組みを書き、それから少しずつ肉づけをすることをお勧めします。その際、細部に注目するよりも、いつも全体像を確認しながら作業を進めることの大切さをお忘れなく。

4. 理想と現実
関連した先行研究を読むだけでも、時間を費やそうと思えば、何ヶ月でも何年でも費やせるものです。またごく小さな研究の結果でも、書き出したら何十ページにも及んでしまうものです。このように、論文執筆には、その時間と内容において、いつも理想と現実のバランスをとる必要があります。完璧な論文を目指すのではなく、命題を簡潔に伝えられる論文を目指して、最初に立てた予定に沿って作業を進めましょう。

5. メモ魔になろう！
ちょっとしたアイデアも、人から進められた先行研究も、必ず書き留めておきましょう。また、メモを取るときには、できるだけ正確に情報を書き留める癖をつけましょう。特に他の人との会話から産まれたアイデアに関しては、誰といつ話したのか、忘れずに書き留めておきたいものです。メモを取ってそれを整理するだけで時間の無駄なような気がしますが、論文執筆途中で行き詰った時に、日ごろ蓄積した情報が功をなします。
昨今では、携帯電話やインターネットを使って、いつどこでもメモを書いたり読んだりできる、Evernoteのような便利なソフトウェアがあります。研究専用のノートを持ち歩くのも手ですが、新しい技術を使って、情報の整理や論文への転用への時間削減を試みてください。

ただ初めての場合はとにかく書き上げてしまうことも大事です。初めから完璧な論文を書こうなど意気込まず、何度か書いて要領や自分なりの書き方をつかんでいくのもいいかと思います。

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